Quimicamente o HFC227ea (FM-200) é o heptafluoropropano (CF3CHFCF3) que, em condições normais, é um gás incolor, inodoro, não condutor de eletricidade e que por não deixar resíduos e não danificar a camada de ozônio é considerado um agente “limpo”.
A extinção do fogo se dá por uma ação químico-física, atuando sobre a chama, não alterando significativamente a concentração de oxigênio do ambiente. Portanto, o HFC227ea (FM-200), tem um nível de toxidade aceitável, podendo ser usado em ambientes ocupados por pessoas, dentro das especificações da EPA.
Embora o HFC227ea (FM-200) seja considerado não tóxico para seres humanos na concentração necessária para extinção do fogo, deve-se evitar a exposição desnecessária ao gás, pois no momento do combate pode haver a liberação de produtos decompostos resultantes do contato do agente com o fogo ou outros combustíveis. Normalmente, como o HFC227ea (FM-200) é descarregado em 10 segundos ou menos, causando uma rápida extinção das chamas, a quantidade de produtos formados é mínima.
O HFC227ea (FM-200) é efetivo na extinção de diversos tipos de riscos, como:
a) Líquidos inflamáveis;
b) Equipamentos elétricos tais como: transformadores, geradores elétricos, disjuntores, etc
c) Fitotecas;
d) Equipamentos eletrônicos de controle e processamento;
e) Combustíveis sólidos como: papel, madeira e tecidos;
O HFC227ea (FM-200) extingue o incêndio por mecanismos ativos.
Inicialmente age resfriando fisicamente a chama no nível molecular. Por ser um excelente condutor térmico, o HFC227ea (FM-200) literalmente remove energia térmica do incêndio, a tal ponto que a reação de combustão não consegue se sustentar.
Simultaneamente, a ação química do HFC227ea (FM-200), através dos radicais livres agindo sobre o fogo, definitivamente inibe a reação em cadeia entre combustível, comburente e calor, interrompendo a combustão.
A descarga de HFC227ea (FM-200) para extinção do fogo, não oferece perigo às pessoas, desde que respeitados os índices de concentração citados na norma NFPA 2001.
A exposição ao agente natural não é tóxica, mas todos os cuidados devem ser tomados para evitar a inalação de produtos da decomposição do agente extintor na presença de chama aberta e gases provenientes da própria combustão.
De qualquer forma, a presença de pessoas no local durante a descarga deve ser evitada.